Por: Martín Simacourbe
Fotos: F.G. y M.O.

Este modelo denominado Seagull (gaviota) en China y nacido en 2023, fue uno de los tres con los que BYD arribó al país hace poco más de un año.

Su llegada prácticamente coincidió con el abandono de su gran rival, el Renault Kwid E-Tech, que duró tan solo dos años en el mercado argentino.

La decisión de la francesa (que vendió poco y nada del Kwid eléctrico) y la preferencia del cliente argentino por modelos con buena autonomía (algo lógico dado nuestra geografía), no le auguraban el mejor desempeño comercial a este pequeño.

Sin embargo, se convirtió rápidamente en el eléctrico más demandado del país (este año vendió más de 3.300 unidades, el 55% del total de los modelos con este tipo de motorización), demostrando que en las grandes urbes había una demanda por un auto eléctrico con buena relación entre precio y equipamiento. 

Pese a este buen pasar, al Dolphin Mini solo le apareció un rival directo: el JMEV Easy 3, ya que el resto de los modelos chinos (de Arcfox, BAIC, Chevrolet, Dongfeng, GAC, Geely, GWM, JAC y en el futuro Chery y Leapmotor) traen eléctricos del segmento B o superior. 

El Dolphin Mini se ofrece en Argentina con dos versiones, que solo se diferencian por la capacidad de la batería, repitiendo el motor, aspecto y equipamiento. Como es costumbre, probamos la tope de gama.

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DISEÑO/ESTILO

Pese a arañar los cuatro metros de largo, este Dolphin Mini es un city car del segmento A. Lo que pasa es que la versión de exportación aumentó 21 cm (por temas de seguridad) los 3,78 metros originales del modelo chino, sin modificar la distancia entre ejes o el ancho.

En China ya salió un nuevo Seagull completamente distinto (con 43 cm más de largo, ver más) que veremos si lo reemplaza en los mercados internacionales.

El diseño del que se vende por acá es simpático y moderno, con una silueta monovolumen debido al techo alto y el capot que continúa la línea del parabrisas. 

Destacan el diseño del zócalo, las elevadas luces posteriores, las llantas de 16″ en negro y la línea de cintura que termina en el ojo egipcio (Carlos Barba tuvo diseños muy mejorables, pero fue el precursor de este recurso con el Agile).

También los colores, que además del blanco y negro ofrece un azul (el que más veo en la calle) y un llamativo verde. Entre las versiones (GL y GS) no hay ninguna diferencia estética.

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INTERIOR/CONFORT

Lo primero que sorprende al ingresar al Dolphin Mini es que la calidad, terminación, presentación y nivel de equipamiento es muy superior a lo que nos acostumbró el Mercosur en este tamaño y precio, algo que se puede hacer extensible al segmento B.

Aunque presenta plásticos duros, todo luce más moderno y agradable que la mayoría de los modelos más accesibles de las marcas que compiten en nuestro mercado. 

Por supuesto, repite de los otros chinos el tablero reducido (de buena data, pero con una única vista) y la pantalla generosa, que como en otros BYD tiene la capacidad de rotar (algo más llamativo que práctico).

Debajo de la pantalla aparecen unas teclas (de buena calidad, como las del volante) para comandar algunas funciones y también la selectora. El funcionamiento de esta (una suerte de ruedita) no es el más práctico y varias veces confundí la R con la D (¿será que estoy disléxico?). A mi favor, en Europa la actualización mudó este comando a la columna de dirección con una simple palanca. 

Todo queda a mano y la consola central tiene una doble bandeja muy espaciosa, con una inferior no tan práctica ya que las cosas suelen ir de acá para allá por la falta de secciones o un fondo engomado

El equipamiento tiene cosas interesantes como la cámara 360° o las butacas eléctricas (incluso del acompañante, más una buena posición de manejo), pero no hay cargador inalámbrico y el climatizador (pese a que parece automático y bizona) es manual y de una sola vía.

Atrás es chico a lo ancho, pero generoso a lo alto y también para las piernas. Lo que te contaba del segmento A queda en evidencia ya que solo ofrece dos apoyacabezas y cinturones inerciales (como sucede en el Spark) en un banco trasero que se rebate por mitades para ampliar un baúl de 308 litros.

Esta es una buena cifra nominal para el segmento inicial, pero no parece ser tan generoso. Se lo ve muy chiquito, aunque es cierto que por debajo del piso aparece un práctico lugar que suma litros para dejar los cables, ya que, como muchos otros modelos chinos, carece de rueda de auxilio.

Con respecto a este faltante, es cierto que difícilmente te vayas muy lejos con un Dolphin Mini, pero la sensación de poder quedarte tirado en una zona complicada a la espera de la grúa no es un tema menor.

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MOTOR/PRESTACIONES

El motor eléctrico de ambas versiones del Dolphin Mini es siempre uno de 88 CV y 175 Nm. La diferencia es la capacidad de las baterías, de 30 kWh en el GL y de 43 en este GS, lo que garantiza unos 100 km más de autonomía. 

Las prestaciones que conseguimos fueron de algo más de 12 segundos en la aceleración y unos 10 segundos en la recuperación de 80 a 120 km/h, cifras lógicas para un eléctrico de esta potencia. 

Igualmente, como sucede en los eléctricos con menos de 100 burros, lo mejor se ve en los primeros metros, con el torque disponible desde el vamos. Cuando la velocidad aumenta, le cuesta mucho trepar y estira la cifras.

Los consumos fueron de unos 15 kWh en ruta, algo más de 21 en autopistas y de 13 en ciudad, valores que están en sintonía con lo esperado y muy cerca del Easy 3 (ver contacto) que es menos potente, y del Spark (ver prueba), que supera los 100 CV.

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COMPORTAMIENTO

La modernidad que transmite el diseño y la calidad interior se replican en el comportamiento: el Dolphin Mini se desenvuelve muy bien en casi cualquier circunstancia, sabiendo que estamos en un city car con lógicas limitaciones. 

Incluso, se lo puede llevar a ritmo alegre en autopistas, donde cambia de carril con aplomo y gracias a una dirección muy eficiente. En lo veloz, va mucho mejor que un Kwid, un Mobi o un Easy 3, pero con algo menos de tacto que lo que supo entregar el Up.

Gracias al motor eléctrico, en ciudad es muy ágil, entra en cualquier hueco y además muestra un agradable confort de marcha. Solo en algunos empedrados se hace notar lo cerca que están las cuatro ruedas, aunque es mucho menos saltarín que otros modelos del segmento A por el buen trabajo de las suspensiones.

El límite lo encuentras en curvas cerradas, donde muestra inclinaciones, pero sin comprometer la maniobra, sabiendo además que no es el auto ideal para ciertos caminos, porque el Dolphin Mini está hecho para los trayectos urbanos. 

Con cerca de 300 km de autonomía, permite a los que hagan unos 50 km diarios, enchufarlo casi una vez por semana, ya sea en casa o en una estación de carga rápida. En algunas de Chargebox que solemos frecuentar superó los 40 kWh, lo que garantiza llenarlo en menos de una hora.

Para cerrar el rubro, como muchos eléctricos, tiene varios modos de manejo y de regeneración, pero ninguno ofrece el one pedal para frenar a cero al soltar el acelerador.

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SEGURIDAD

Si en el equipamiento de confort hay algunas ausencias (tolerables para su precio), en materia de seguridad el Dolphin Mini es un faro a seguir para los modelos compactos.

Tiene las tres ayudas básicas (frenado, crucero y carril), algo que los modelos Mercosur ofrecen recién por 10.000 dólares más.

Como en muchos modelos chinos, todas funcionan de maravillas (incluido el centrado) e incluso el tiempo de espera del Stop&Start del crucero adaptativo es larguísimo, lo que suma confort en embotellamientos. 

Lo malo es que, cada vez que se arranca, resetea el lector de señales y chilla una alarma (no muy molesta y que dura poco) que te dice que superaste la máxima (aunque no lo hagas).

Las luces funcionan bien, la visibilidad posterior es reducida por una luneta pequeña y los frenos lo detuvieron en casi 42 metros, una cifra mejorable.

A cambio, el resultado en las pruebas de choque (en Europa) fue de cinco estrellas, con excelentes resultados en todos los rubros.

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PRECIO/COMPETENCIA

El precio de este Dolphin Mini GS es de 24.990 dólares, algo más de 38 millones de pesos, un valor difícil de comparar porque el Easy 3 es mucho más básico (motor, equipamiento y calidad) y barato (US$ 16.900) y los que están por arriba son todos del segmento B (Arcfox T1, Chevrolet Spark, Dongfeng Box, GAC Aion UT, JAC EV30X y Ora 03), aunque es cierto que varios de estos tienen precios más tentadores.

Y ni que hablar de los Mobi y Kwid, que son más económicos, pero también menos equipados, más antiguos y mucho más caros de mantener. 

Justamente, más allá de la modernidad de la propuesta, el Dolphin Mini resulta sumamente atractivo como segundo auto siempre y cuando tengas donde enchufarlo. 

El costo por km (tanto de “combustible” como de mantenimiento) es mucho menor al de un modelo a combustión y eso pesa muchísimo en un auto que no va a ser el principal en tu casa o para quienes lo usan simplemente con un medio de transporte a la universidad o el trabajo (o ambos).

Los únicos peros vienen por el lado de la posventa (algo en lo que BYD no parece vaya a generar dolores de cabeza) y la reventa (que todavía sigue siendo una incógnita en el mundo de los eléctricos). Además, hay que ver si BYD puede mantener este precio tan atractivo el año que viene, con un cupo que se va a repartir entre más propuestas. 

Igual, si hacés bien las cuentas de lo que vas a ahorrar mientras lo tengas, el precio no debería ser el mayor de los problema. Pero como en toda novedad, hay que animarse.

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Motor
Eléctrico, síncrono de imanes permanentes
Potencia: 88 CV
Torque: 175 Nm
Batería: 40 kWh

Transimisión
Caja: Automática
Tracción: Delantera
Frenos: Disco ventilado/Disco

Tren de Rodaje
Suspensiones: McPherson/Barra de torsión
Dirección: Electrica
Neumáticos: 185/55 x 16″

Dimensiones y Capacidades
Largo/Ancho/Alto: 3,990/1,720/1,590 m
Distancia entre ejes: 2.500 m
Peso: Sin datos
Baúl: 308 litros

MEDICIONES PROPIAS

Aceleraciones
0-100 km/h: 12,6 s
0-400 metros: 18,4 s
0-1000 metros: 35,7 s

Recuperaciones
80-120 km/h en D: 10,1 s

Frenada
100-0 km/h: 41,8 m

Consumos
100 km/h: 15,1 kWh/100 km
130 km/h: 21,3 kWh//100 km
Urbano: 12,9 l/100 km

EQUIPAMIENTO

Seguridad
Airbags frontales, laterales y de cortina
Frenado autónomo de emergencia
Mantenimiento y centrado de carril

Confort
Acceso y arranque sin llave
Butacas eléctricas
Control crucero adaptativo
Freno de mano eléctrico
Llantas de aleación
Pantalla táctil de 10″ con cámara 360°
Tablero digital
Tapizado de cuero